El Día Mundial de los Humedales se celebra cada año el 2 de febrero para sensibilizar al público sobre la importancia de los humedales. Este día también es el aniversario de la Convención sobre los Humedales, conocida como Convención Ramsar, un tratado internacional para la protección de los humedales. En 2021, las Naciones Unidas aprobaron el 2 de febrero como Día Mundial de los Humedales.

El Programa “Guardianes del Estuario” fue creado por la Asociación Ambiente Sur y reúne a personas e instituciones que realizan acciones de sensibilización y educación ambiental respecto del estuario del río Gallegos.

Los Guardianes nos recuerdan el lema de la edición 2023 del Día Mundial de los Humedales: “Restauración de los humedales” y subrayan la urgente necesidad de dar prioridad a su restauración y conservación.

¿Qué es un humedal? Los humedales son extensiones de tierra que tienen la particularidad de estar inundadas de forma temporaria o permanente. En esta categoría están los pantanos, turberas, marismas, arrecifes de coral, manglares, los lagos, las lagunas, los ríos, los estuarios, etc. Son ecosistemas híbridos que pueden ser de agua dulce o salada.

Actualmente, casi el 90 % de los humedales se ha degradado desde el siglo XVIII, y su velocidad de pérdida es tres veces mayor que la de pérdida de bosques. Sin embargo, los humedales son ecosistemas de importancia fundamental que contribuyen a la biodiversidad, la mitigación del cambio climático y la adaptación a él, la disponibilidad de agua dulce, las economías mundiales y más. Es urgente, a escala nacional y mundial, revertir la pérdida acelerada de humedales.

En Río Gallegos, la creación del Sistema de Reservas Naturales Urbanas en 2009 y el trabajo realizado desde entonces para la conservación de estos reservorios de agua dulce, la preservación de la biodiversidad que albergan, los planes de manejo, sensibilización y educación ambiental, la participación de la comunidad y la infraestructura, han permitido detener su degradación y el impacto antrópico sobre ellos, ya que las reservas que lo integran son todas humedales, a excepción de la R.N.U. “Mata Verde”. Sin embargo, nuestros humedales no escapan a la afectación por la sequía generalizada que abarca todo el territorio argentino y su caudal de agua se ha reducido en gran medida.

El próximo sábado 4 de febrero, como parte de las actividades por el Día Mundial de los Humedales, la Asociación Ambiente Sur acompañará el City Tour organizado por la Dirección de Turismo municipal, con un recorrido interpretativo por los humedales locales y una visita al Centro de Interpretación “Estuario del río Gallegos”. Por inscripciones, consultar en las redes sociales de ambas instituciones.