El viajero que recorre por primera vez la Patagonia atravesando por tierra sus interminables kilómetros, seguramente se dejará maravillar por la posibilidad de perder su mirada en el horizonte, donde se juntan la tierra y el cielo. Este territorio que padece de inmensidad pone en escala al ser humano. La aparente “nada” de la estepa patagónica esconde vida que late con fuerza en ella y, como todo en la naturaleza, se renueva o se transforma en cada estación. Sólo hay que saber mirar.

La Estepa Patagónica Austral se distingue por un clima frío y seco, con características de semidesierto. Al caminar por allí, podemos encontrarnos un paisaje de grandes mesetas escalonadas, que albergan importantes sistemas de cuencas donde las lluvias no superan los 250 milímetros al año.

Las temperaturas medias van de 15 °C en el norte a 8 °C en el sur. Predominan los fuertes vientos del oeste, las lluvias o nevadas invernales y los veranos secos.

La vegetación se caracteriza por presentarse en forma de matorrales de poca altura (achaparrados) y pastizales cortos, adaptados a condiciones ambientales adversas.

La Estepa posee extensas áreas de suelos arcillosos, arenosos y rocosos, que cuentan con bajo contenido de materia orgánica, lo que junto a los vientos y las bajas precipitaciones, generan que se los pueda observar agrietados. Parte de estos suelos se encuentran cubiertos por vegetación particular, que muchas veces no se ve a simple vista pero está ahí, adaptada a las condiciones climáticas de la región y colaborando con el ambiente para evitar la pérdida del suelo, la evaporación del agua y la disminución de nutrientes.

Asimismo y aunque resulte curioso, estas grandes extensiones pueden contener también importantes reservas de agua que convierten a la estepa en un ambiente muy diverso y atractivo para diferentes especies de animales y plantas. El agua presente en la estepa se distribuye en diferentes niveles del suelo.