Santiago Imberti, ornitólogo y Vicepresidente de Ambiente Sur, precisó que “fue un desafío importante implementar tantos equipos de trabajo, obtener datos por primera vez y poder confirmar este número preliminar de la población de esta especie. La cantidad hallada fue sorpresiva para todos, admitió, pero claramente estaba dentro de los resultados posibles. A partir de ahora, si confirmamos estos datos durante el otoño-invierno cuando la especie se concentra en determinados sitios, tenemos por delante una tarea gigantesca, porque estaríamos frente a una especie de un número muy pequeño, lo cual la pondría en una categoría de conservación más crítica que aquella con la que veníamos trabajando. Obviamente, agregó, que en este contexto, cuando la especie se encuentre agrupada en la época no reproductiva, cualquier catástrofe podría significar un golpe muy grande para su conservación”.

Imberti hizo hincapié en que “el próximo paso es confirmar los números obtenidos para empezar a trabajar en estrategias de conservación que nos permitan asegurar que estas poblaciones no disminuyan”.

Ricardo Matus, naturalista oriundo de Punta Arenas y Director del CRAL, compartió sus impresiones sobre el trabajo realizado en ambos países: “Los que observamos a este ave playera lo hacemos principalmente en sus áreas de cría y es importante ver que se trata de una especie que utiliza ambientes muy específicos, lo cual generalmente significa que enfrenta problemas más severos de conservación”. El naturalista explicó que aquellos que trabajan con aves playeras saben que el mejor momento para evaluar su población es durante las congregaciones invernales, ya que cuando se encuentran en las áreas de cría las aves están dispersas en un territorio muy amplio, como los investigadores pudieron corroborar con el 1º censo binacional realizado.

Como acciones a futuro, Matus señaló que es básico establecer un protocolo y observar las concentraciones invernales que confirmen o desestimen los números obtenidos durante la temporada de cría con esta “foto total” actualizada de la población del Chorlito ceniciento o Chorlo de Magallanes. “Los resultados –opinó- eran esperables considerando que es una especie que vive en lagunas salobres, que son cuerpos de agua muy frágiles, especialmente asociado al fenómeno de cambio climático que nos afecta. Con toda la información que recolectemos podremos dirigir mejor cualquier esfuerzo que se realice para su conservación”.

Arne J. Lesterhuis, especialista en monitoreo y conservación de aves playeras de la ONG Manomet, manifestó su apoyo al censo realizado: “Desde Manomet nos parece importante tratar al Chorlito ceniciento como una prioridad para la conservación, dado que su población es muy pequeña y es una especie migratoria. Generalmente, las especies migratorias enfrentan más amenazas y corren un riesgo mayor de convertirse en una especie en peligro de extinción. Apoyamos el 1º censo binacional justamente para aumentar la información en cuanto a su estado de conservación, porque es probable que el Chorlito ceniciento sea una de las aves playeras más raras en el mundo”.

El Chorlito ceniciento o Chorlo de Magallanes es una especie endémica de la Patagonia Austral argentina y chilena, de muy bajo número poblacional, clasificada como «Casi Amenazada» por la ONG BirdLife International en 2021 y “En Peligro”, por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable argentino y la ONG Aves Argentinas en 2017. En Chile, su status fue recientemente modificado a “En Peligro” (Reglamento para la Clasificación de Especies Silvestres del Ministerio de Medio Ambiente).