En la periferia del ejido urbano se encuentran áreas que presentan flora nativa que se remueve a causa de los diversos usos de esos suelos. Hoy esa vegetación propia de la estepa no es valorada y está desapareciendo. Sin embargo, esta vegetación podría utilizarse para la restauración, revegetación y remediación de ambientes naturales urbanos que evitaría la pérdida de la vegetación autóctona dentro y en los alrededores de la ciudad.

Dada esta situación, Ambiente Sur propone un circuito de revalorización y reintegración al ambiente de la flora originaria de esta bioregión. Mediante la aplicación de un protocolo de extracción de las especies nativas, se las recupera de los sitios donde ha habido desmontes, de espacios donde se realiza la extracción de material de construcción, como canteras, y de terrenos destinados a la construcción de obras e infraestructuras en los cuales se han hecho limpiezas y remoción de vegetación.

Con la identificación de los sitios de desmonte y la capacitación de los operarios actuantes, es posible realizar la extracción con las precauciones necesarias para su reimplantación, con la previa clasificación según sus usos y finalidades, ya sean destinadas a revegetar áreas protegidas urbanas, a productores o a invernaderos.

Posteriormente, se realiza la reintegración de las plantas en distintos ambientes según se defina su destino: en áreas protegidas, donde se designarán zonas, con mapeo y preparación para la revegetación (pozos abiertos, agua disponible, tierra y fertilizantes); otras nativas, las menos viables, se entregarán a productores textiles y de fitocosmética y, finalmente, otras especies serán destinadas a viveros locales para la producción de esquejes, o a vecinos y vecinas para que puedan incluirlos en sus jardines.

La propuesta “Rescate de flora nativa para la restauración de áreas naturales en Río Gallegos” de la Asociación Ambiente Sur fue seleccionada por la Fundación Banco Santa Cruz como parte de las “Iniciativas sustentables” que cada año lleva adelante esta institución en la Provincia de Santa Cruz. El proyecto de la ONG fue elegido entre 96 presentaciones de las provincias de San Juan, Santa Fe, Entre Ríos, Santa Cruz y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Las plantas nativas como resguardo del ambiente estepario.

Es necesario siempre advertir la importancia de la presencia de las plantas nativas y endémicas, porque evita que distintas especies exóticas invadan el territorio. Su ausencia representa una pérdida importante de la biodiversidad autóctona, alterando el paisaje característico de la estepa patagónica. Asimismo, las especies nativas presentan mayor vulnerabilidad por ser endémicas (exclusivas de una región) porque dependen de condiciones naturales muy específicas y, si se reduce el número de ejemplares, quedan expuestas a la extinción.