Desde sus inicios, el Programa “Guardianes…”, que reúne a voluntarios que se suman en forma personal y a organizaciones, realizó 307 recorridos por la costanera local, dialogando e interactuando con 6438 personas, con cada una de las cuales hubo un enriquecedor intercambio, creando conciencia sobre la relevancia del estuario del río Gallegos; 12 limpiezas organizadas por los Guardianes y otras instituciones; 22 días de taller de radio para la producción del programa “El Mundo de los Guardianes Del Estuario”, con 10 programas en formato podcast aún disponibles para la escucha y 3 programas en vivo; 19 días de stands diversos; 35 participaciones en eventos públicos significativos de la ciudad y se han adherido al Programa 11 organizaciones.

Un sitio de importancia internacional

¿Por qué ponemos el acento en el resguardo del ecosistema del Estuario del río Gallegos? Las razones son muchas pero podemos mencionar por su trascendencia el reconocimiento que recibió en 2005 cuando fue declarado Sitio de Importancia Internacional por la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras, una organización que nuclea a 124 sitios que constituyen hábitats de las aves playeras en el continente americano. Para ello, se tuvo en cuenta la enorme biodiversidad de aves playeras migratorias que usaban el estuario como sitio de descanso y alimentación en sus rutas del hemisferio norte al sur y viceversa, así como para otras aves migratorias patagónicas.

El principal fundamento de aquella declaración fue que los conteos de la especie Chorlito Ceniciento (Pluvianellus socialis), representaban más del 10% de la población mundial de la especie. En nuestro estuario podemos observar más de 100 especies de aves, algunas vienen desde el hemisferio norte en busca de alimento luego del periodo reproductivo y otras usan el estuario de manera exclusiva en determinada época del año. Algunas de estas especies se encuentran en peligro de extinción, como el Playero Rojizo (Calidris canutus rufa) o amenazada como el mencionado Chorlito ceniciento.

Sin embargo, la importancia del estuario no solo radica en su biodiversidad (flora y fauna) y los beneficios ecosistémicos que brinda, sino que también es significativo para la comunidad local y los visitantes, ya que allí se pueden realizar actividades como turismo ecológico, recreación, esparcimiento y educación en contacto con la naturaleza.